今年1月，美国政府债(zhài)务余(yú)额又一(yī)次触及法定上限，这标志(zhì)着美国再度陷(xiàn)入债务违(wéi)约的风(fēng)险之中。

　　美国财(cái)政部(bù)长耶伦已经多次警告称，如果国(guó)会不(bù)尽(jǐn)早采取行动暂(zàn)停(tíng)或提高债(zhài)务上限，美(měi)国政府最早可能6月(yuè)1日(rì)出现债务违约(什么叫人文关怀，人文关怀体现在哪些方面yuē)——而这(zhè)将对全球(qiú)经济(jì)和金(jīn)融产(chǎn)生“灾难性影响”。

　　美(měi)国面临债务违约(yuē)风险、两(liǎng)党就(jiù)提高债务上限(xiàn)进行争斗，这些画面在近些年似(shì)乎频频上演。那么，引发这一危机的根本——美国债(zhài)务(wù)和债务(wù)上限(xiàn)究竟是怎么回事？美国债务为何不(bù)断滚雪球般扩(kuò)大？美国又为何要人为地给债务设定上限？

　　美国债务为何不断逼近上限？

　　要(yào)讨论(lùn)债务上限，我们(men)需要先(xiān)了解美国政府的债务从何而来，以及其为何频频逼近上限。

　　自18世纪以来，美国政府(fǔ)在绝大部分(fēn)时(shí)什么叫人文关怀，人文关怀体现在哪些方面期都处于财(cái)政(zhèng)赤字状(zhuàng)态，即政府支出在多数总统任期(qī)内都高于其财政收入。因(yīn)此，美国(guó)政(zhèng)府举债成(chéng)了惯例，而(ér)政(zhèng)府债务规模也一直(zhí)随(suí)着政(zhèng)府赤字(zì)的规模而(ér)增长。

　　美(měi)国政府债务在近年疯狂飙升

　　近年(nián)来，美(měi)国(guó)债务规模更是大幅增长。这一方面是(shì)由于(yú)新(xīn)冠(guān)疫情以及(jí)阿富汗(hàn)、伊(yī)拉克战争使得美国(guó)政(zhèng)府背负了庞大支(zhī)出(chū)压力，另一(yī)方面(miàn)，还因为美国人口老龄化(huà)导(dǎo)致政府医疗支出不断上升，拜登政府(fǔ)推出的大规模(mó)基建政策(cè)导致财政支出大增等。

　　与此同时(shí)，美国政府(fǔ)的税收收入并(bìng)没有跟上支出的步伐(fá)，尤其是在小布什(shén)政(zhèng)府和特朗普政府批准了减税政(zhèng)策(cè)之后(hòu)，税收压力(lì)更是与日俱增。

　　在收入和支出(chū)此消彼长的双重压力下，美国(guó)的赤字(zì)规模近年来(lái)如(rú)滚雪球一(yī)般扩(kuò)大，债(zhài)务规(guī)模也(yě)就因此不断攀升，在(zài)近年(nián)来频频逼近债(zhài)务上限也就(jiù)不足为奇了。

　　美国(guó)政(zhèng)府(fǔ)债务占(zhàn)GDP的比重

　　美国(guó)债务(wù)为何会有上限(xiàn)？

　　而美国政府债务上(shàng)限(xiàn)的出(chū)现，则(zé)最早可以追溯到(dào)上世(shì)纪初(chū)的第一(yī)次(cì)世界大战。

　　在一战(zhàn)之前，美(měi)国(guó)并没有明确的“债务(wù)上(shàng)限”，那时候只要白(bái)宫要发债(zhài)借钱，美国国会基本照单全批。

　　但在1917年，由于一战使得美国(guó)政(zhèng)府(fǔ)开支愈繁，债务规模越来越大(dà)，引发部分美(měi)国议员(yuán)提(tí)出(chū)的(de)反对（也有一(yī)些(xiē)议员(yuán)是(shì)为了反对美国参战），美国国会便通(tōng)过《第二自由债(zhài)券法(fǎ)案》，首次对联邦债务进行限额规(guī)定，以此(cǐ)来限(xiàn)制政府发债的规模。

　　1939年，由于预(yù)计美国将加(jiā)入(rù)第二次世(shì)界(jiè)大战，美国国(guó)会(huì)通过《公共债务法案》，实质上(shàng)正式确立了对美国政府债务总额的(de)限制。随后，美国国会又(yòu)对其进行了(le)修订，以(yǐ)更(gèng)改(gǎi)上限金额(é)。从此(cǐ)，提高债务上(shàng)限就(jiù)或多(duō)或少地成为(wèi)了国(guó)会的(de)惯例。

　　在历史(shǐ)上，美(měi)国债务上限总共提高了100多(duō)次。尤其是自1960年(nián)以来，美国两(liǎng)党已经提高(gāo)了78次债务上限，平(píng)均每9个月就会提高(gāo)一次——其(qí)中共和(hé)党总统(tǒng)执政期间曾提高49次(cì)，民主党总统执政期间共提高29次。

　　进入(rù)21世纪以来，美国(guó)债务上(shàng)限的上调幅度(dù)进一步加大(dà)，在最近(jìn)几届总统(tǒng)任期内更是如此：在奥巴(bā)马任期内，美国最新(xīn)债务上限为18万亿美元（2015年），到了特朗普任内，这个数字提高至(zhì)22万亿(yì)美元(yuán)（2019年3月）。此(cǐ)后在新冠(guān)疫情期间，美国国会暂停了债务上限，以暂时(shí)取消美国政府(fǔ)的支出限制，这(zhè)导致美国(guó)政府债务疯狂(kuáng)飙(biāo)升(shēng)至27万亿(yì)美元。

　　美国近几届(jiè)政府(fǔ)大幅上(shàng)调债务(wù)上限

　　直(zhí)到(dào)2021年，美国(guó)国会最新一(yī)次提高债(zhài)务上限，美(měi)国债务上限已(yǐ)经提高(gāo)至现(xiàn)在的(de)31.4万亿美元，相较(jiào)于1917年最初的债务上限(xiàn)115亿美元(yuán)，已经足足增(zēng)长了(le)超过(guò)2700倍。

　　为什么美国不能取(qǔ)消(xiāo)债务(wù)上限？

　　本(běn)质上来说，“债务(wù)上限”是(shì)美国国(guó)会为联邦政府设定的举债的最(zuì)高额度，一旦触及这条“红线”，意味(wèi)着美(měi)国财(cái)政(zhèng)部借款授(shòu)权用尽，除非国会调高债务上限，否则白宫无权继(jì)续举债。

　　那么，也许有人会疑惑，美国政(zhèng)府为(wèi)什么要(yào)“自(zì)我限(xiàn)制(zhì)”，不(bù)能直(zhí)接取消掉债务(wù)上限(xiàn)呢？

　　的确，债务(wù)上(shàng)限会对美国政府造成限制(zhì)，使(shǐ)其不能(néng)随心所以的举(jǔ)债，但(dàn)从理论(lùn)上来(lái)说，这一限制(zhì)也同时对其美国政府的(de)债务信(xìn)用提(tí)供(gōng)了(le)保证(zhèng)。

　　这是(shì)因为，美国作为手握美元霸权的(de)超级大国，本身(shēn)并不受到发行美钞(chāo)的外在约束。如(rú)果美国政府开支无度、过(guò)度(dù)举(jǔ)债(zhài)，将会导致美元贬值、通胀失控，那(nà)么(me)其债权信用将受(shòu)到(dào)损害，原有债权人权益也(yě)会(huì)遭受稀(xī)释。

　　因此，只有通(tōng)过“债(zhài)务上限(xiàn)”这(zhè)一内(nèi)控举措，才能维持美国政府(fǔ)的偿付信用，保证(zhèng)美(měi)元(yuán)霸权地位。换句(jù)话来说，“债务(wù)上限(xiàn)”理论上也相(xiāng)当于是美方对债权人的一种信用(yòng)宣示。

　　中国和(hé)日本是美国(guó)债券(quàn)的最大海外“债主”

　　为什么这(zhè)次债(zhài)务上(shàng)限难以提(tí)高了？

　　那么，在(zài)过去被频频上(shàng)调的美国债务上限，为(wèi)什(shén)么在现在会陷入无法上调的僵局(jú)呢(ne)？

　　按照规定，美(měi)国政府想要提高美国债(zhài)务上限，往往需要美(měi)国(guó)国(guó)会两院的通过。在(zài)此(cǐ)前的历史中，提高债务上限在(zài)国(guó)会中绝大多数时候类似(shì)于一个“走过场”的周期性任务(wù)，两党并不会对(duì)此进(jìn)行过(guò)于激烈的博弈(yì)。

　　但近年(nián)来，随(suí)着美国党派分(fēn)歧(qí)不断扩大，债(zhài)务(wù)上(shàng)限问题逐步(bù)沦为(wèi)两党(dǎng)的政治武器，被在(zài)野(yě)党用作了与(yǔ)执(zhí)政党(dǎng)讨价(jià)还(hái)价的砝码。尤其是(shì)在(zài)当下美(měi)国两党分别占据两院多数席位的分裂背景下，这一斗争(zhēng)就显得(dé)尤(yóu)为(wèi)激(jī)烈。

　　目前，美国(guó)民主(zhǔ)党(dǎng)占据参议院多数，而共和(hé)党占据众(zhòng)议院多(duō)数。拜登要想提高债务上限，就需要和国会共(gòng)和党人达(dá)成(chéng)一致。

　　然而，共和党人正试图利用债务上限(xiàn)的最后期限，向拜登(dēng)总(zǒng)统施压，要求(qiú)他先同意削减开支，再(zài)谈提高债务上限(xiàn)。而(ér)民什么叫人文关怀，人文关怀体现在哪些方面主(zhǔ)党人坚持不(bù)愿让(ràng)步，认为(wèi)应无条件(jiàn)提高债务上限，这就导致了(le)当下的(de)僵局。

　　拜登已经预定于美东时间周(zhōu)二（5月16日）再度与(yǔ)国会领(lǐng)导人(rén)会面，讨论提高(gāo)美国债务上限的计划。

　　但值得(dé)注意(yì)的是(shì)，如果拜登和(hé)国会领袖们在(zài)周二(èr)仍(réng)无法取得突破性进展(zhǎn)，这(zhè)场(chǎng)危机(jī)恐怕真就要无限逼近债务违约的“X日(rì)”了——因为(wèi)拜登(dēng)已(yǐ)经计划于本周(zhōu)三(sān)前往日本参加G7领导人峰(fēng)会，并将在(zài)周末访问巴(bā)布亚(yà)新几内亚，并举行美国-大洋洲国家峰(fēng)会，这(zhè)意味着(zhe)接下来留给(gěi)拜登和两党领袖(xiù)谈(tán)判的(de)时(shí)间将所剩无(wú)几 。

　　2011年(nián)的(de)危机将再次上演

　　事实上，十多年前，美国也曾上演过类(lèi)似(shì)局面。

　　2011年，美国(guó)也曾面(miàn)临(lín)类似严峻的违约风险：时任美(měi)国总统奥巴马(mǎ)和众议院共和党人在谈判最后一刻，才就债务上限达(dá)成(chéng)协议，勉强避免了(le)一场债务违约灾难(nán)。奥巴马及民(mín)主党在最后关头妥协，同意在十(shí)年(nián)内削(xuē)减9000亿(yì)美(měi)元(yuán)的财政支出。

　　但在当时，即便(biàn)没有(yǒu)真正(zhèng)违约而仅(jǐn)仅是逼近违(wéi)约，这一紧(jǐn)张(zhāng)局势也引(yǐn)发了全球资本市场剧烈波动(dòng)，美(měi)股一(yī)度大跌(diē)，并直接(jiē)导致标准普尔首次下调美国的主权信用(yòng)评级。这使得美(měi)国(guó)面临更高的借贷成(chéng)本(běn)——美国(guó)第二年的借贷成本上升了13亿美元(yuán)，并在之(zhī)后数年继续上涨，基(jī)本上(shàng)抵消了当时两党谈判(pàn)中的一些成本削减措施。

　　对(duì)一些经(jīng)济(jì)学(xué)家来说，上述(shù)的市(shì)场动荡(dàng)也(yě)只是短期影(yǐng)响。而更重要的(de)是(shì)，从长(zhǎng)期来看，财政支出削(xuē)减意味(wèi)着美国多年的预算紧(jǐn)缩，这(zhè)可能(néng)会产生更严重的长(zhǎng)期影响——比(bǐ)如拖累美国的经济复苏。

　　美(měi)国左翼智库经济(jì)政(zhèng)策研究(jiū)所首席经济学家乔(qiáo)希·比文斯在(zài)回顾(gù)2011年债务危机时(shí)表示：

　　“在实(shí)施这些削减措(cuò)施时，我们仍(réng)处(chù)于相当低迷的经济(jì)中，并(bìng)且正(zhèng)处于从大衰退中复苏的(de)阶段(duàn)。他们只是(shì)让复苏持续的时间远(yuǎn)远(yuǎn)超过(guò)了应有的时(shí)间……在接下(xià)来(lái)的(de)六七年里，美国政(zhèng)府没有(yǒu)提供真正有价值的公共产品和服务，因(yīn)为它们（财(cái)政支出）被(bèi)大幅削减。”

　　而如(rú)今这场债务上限危机，也被许多人(rén)看(kàn)作(zuò)2011 年(nián)债务上限危(wēi)机的(de)翻版(bǎn)：美国国会面临类(lèi)似的分裂局面，美国经(jīng)济也(yě)正处于类似的衰退环境之中。即便美国(guó)两党能(néng)够(gòu)重演2011年(nián)的戏码，在(zài)最后关(guān)头提高债务上(shàng)限，由此带(dài)来的(de)短期市场(chǎng)动荡(dàng)和长期(qī)经济损害(hài)，恐怕(pà)也(yě)将再次(cì)重演。

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